Nos encontramos ante una situación en la que la mayoría de las empresas que fueron pioneras en implantar un sistema ERP para la gestión de sus procesos, lo hicieron hace más de una década atrás.

Muchas de estas empresas se encuentran ahora con problemas, como por ejemplo, que su sistema de ERP está basado en una combinación anticuada de mainframes, miniservidores, sistemas cliente-servidor, y PCs de escritorio; o mucho peor, que su proveedor original que le implantó el ERP ha cerrado o ha sido comprado por un competidor y el soporte para su producto ha llegando a su fin.

Estas empresas se encuentran en el momento de tomar una decisión dolorosa. Pero a diferencia del periodo comprendido entre los años 1990 y 2000, a día de hoy, existen una mayor variedad de opciones:

• Las empresas de mayor tamaño pueden optar por una solución on-premise de proveedores como Oracle, SAP o Microsoft.
• Aquellas de menor tamaño, como las PYMEs por ejemplo, pueden elegir una solución más ágil basada en SaaS (Cloud Computing) como Microsoft Dynamics NAV Online (en Redmond apostamos fuertemente por esta opción mediante nuestra solución NAV Online).
• Además, se podría optar por una solución intermedia basada en una implantación on-premise pero alojada y gestionada por un tercero, tal y  como se hizo en uno de los últimos proyectos de Redmond Consulting.

Durante la última década, el ERP ha sido – a ver como lo digo de una manera suave… – el niño del cartel para proyectos de TI. Fue notoriamente dolorosa su implantación en despliegues complejos que costaron años de poner en práctica, además de realizar una personalización masiva que se suponía que se necesitaba, aun cuando a menudo sólo se necesitaba parcialmente. Se han gastado miles y miles de euros tratando de conseguir que los sistemas ERP trabajaran conforme se prometió que harían.

Según distintos estudios, ahora el ERP está de vuelta y no sólo para las grandes empresas que buscan actualización de los sistemas heredados:

• Una encuesta realizadas por Forrester Research, concluye que aproximadamente una de cada cuatro PYMEs tienen planes para mejorar tanto sus soluciones ERP existentes como para implementar uno nuevo en los próximos 12 meses.
• Un reciente estudio realizado por Gartner detalla que el 41,5 % de las empresas encuestadas en un estudio realizado sobre las prioridades tecnológicas de 2012, afirma que la inversión en ERP será una de las más importantes del próximo año.

Muchas es estas compañías encuestadas y analizadas son pequeñas y medianas empresas que han estado trabajando con sistemas de gestión pequeños y no integrados entre los distintos departamentos de las mismas, y ahora se ven en la obligación de llevar la gestión de sus negocios al siguiente nivel.

Personalmente, llevo tiempo viendo más implementaciones en modo SaaS en este perfil de empresas, ya que gracias a ellas este tipo de compañías evitan las limitaciones que tienen sus propios sistemas informáticos o la inexistencia de personal de TI en las mismas, consiguiendo de esta manera hacer bastante más fácil para ellas la implantación de un ERP basado en el Cloud Computing.

Además, en esta nueva era en la que el ERP está de vuelta, también he observado que los proveedores de ERP están siendo más reactivos, con la promesa de que sus productos estarán preparados para despliegues más rápidos y más suaves, con la esperanza de poner fin a esa lista de fracasos en implantaciones que hay detrás de todo ellos (sea cual sea el fabricante). Este punto se ve claramente en casos como Microsoft, el cuál ha obligado a todos su partners a certificarse en la metodología Sure Step para la implantación y gestión de proyectos.

¿Será esta nueva etapa donde los sistemas ERP se quitaran ese miedo escénico que les rodea sobre lo costoso de sus implantaciones?. ¿Que opináis?